Elinkeinoelämän foorumi – Tulevaisuus tuo uusia investointeja

Business Äänekoski järjesti 17.9. Elinkeinoelämän foorumin, jossa käsiteltiin elinkeinojen tulevaisuutta Äänekoskella. Valtuustosaliin kokoontui suuri joukko sidosryhmään kuuluvia henkilöitä kuulemaan alueella toimivien yritysten tulevaisuuden näkymiä. Tilaisuuden avasi Äänekosken Kehitys Oy:n 20-vuotisjuhlapuheella yhtiön hallituksen puheenjohtaja Leila Lindell. Kaupungintalon aulaan avattiin tilaisuuden aikaan myös Uusi Puu-näyttely, jossa katsoja pääsee tutustumaan siihen, mitä kaikkea puusta pystytään valmistamaan, eli näyttelyn nimen mukaisesti: Mihin puu pystyy.

Uusi Puu -näyttely – ”Puustahan voi nykyään tehdä mitä vaan”

Äänekosken kaupungintalon aulassa on kaikkien nähtävillä 17.9. – 27.9.2024 välisenä aikana Uusi Puu -näyttely. Näyttelyssä pääset tutustumaan lähitulevaisuuden kestäviin ratkaisuihin ja puupohjaisiin tuotteisiin. Uusi Puu -hankkeen tarkoitus on vahvistaa mielikuvaa ja ymmärrystä puupohjaisesta biokiertotaloudesta ja lisää tietämystä puupohjaisten tuotteiden merkityksestä fossiilisten raaka-aineiden korvaajana. Paikallinen osaaminen näkyy näyttelyssä ja esillä olevista tuotteista löytyy paljon Äänekoskelta lähtöisin olevia tuotteita. Elinkeinoelämän foorumissa avattu näyttely herätti yleisössä mielenkiintoa ja eräs vierailija kommentoikin haltioituneena, – puustahan voi nykyään tehdä mitä vaan!

Näyttelyssä voit osallistua yleisöäänestykseen, josta voit voittaa puupohjaisesta biokomposiitista valmistetun hiilihapotuslaitteen.

Tervetuloa katsomaan Uusi Puu -näyttelyä ja toteamaan itse mihin puu pystyy!

Tulevaisuuden näkymiä

Tulevaisuustutkija Ilkka Halava herätti yleisön miettimään tulevaisuutta 5 ja 30 vuoden aikajänteellä. Muutosten aikakaudella on tärkeää olla toimija ja pyrkiä löytämään ratkaisuja, sen sijaan, että kaikki toimisivat maalivahteina ja puolustajina. Myös planeettakestävyys teemana nousi vahvasti esille ja sen myötä myös matkailun saralla tapahtuva murros, jolloin Suomi ja pohjoismaat alkavat kiinnostaa turisteja yhä enenevissä määrin kesämatkakohteena sopivan ilmastonsa vuoksi.

Investointeja tulevaisuuteen

Metsä Groupin pääjohtaja Ilkka Hämälä kertoi puheenvuorossaan Äänekosken olevan heidän tärkein toimipaikkansa ja tulevina vuosina paikkakunnalle on suunnitteilla uusia investointeja. -Kertopuutehdas on tarkoituksella rakennettu Äänekoskella tehdasalueen toiseen päähän kauemmas biotuotetehtaasta. Niiden väliin on tarkoitus tulla myöhemmin tehdasintegraatin toimintaa vahvistavia investointeja.

Metsä Group on investoinut viime vuosina Äänekoskelle kaikkiaan 1,6 miljardia euroa. Tuleva kertopuutehdas on yhtiön uusin investointi, joka on suuruudeltaan noin 300 miljoonaa euroa. Äänekosken tehdasalueella sijaitsevat tällä hetkellä muun muassa biotuote-, kartonki-, viilu- ja kertopuutehtaat sekä tekstiilikuidun koetehdas, jossa on aloitettu kaupallista tuotantoa.

Hämälä kertoi tekstiilikuidun jatkuvasti kasvavan markkinan kiinnostavan asiakkaita. Ensimmäinen tekstiilitehdas tullaan rakentamaan joko Äänekoskelle tai Kemiin. Äänekosken koetehtaalla pystytään jo nyt tuottamaan laadukkaita tuotteita vastaamaan markkinoiden toiveisiin.

Andritz ja Metsä Groupiin kuuluva Metsä Fibre suunnittelevat yhteistyössä jalostetun ligniinituotteen koelaitosta. Laitoksella olisi tavoitteena luoda prosessi, jossa sellunvalmistuksessa syntyvä ligniini erotetaan mustalipeästä ja jalostetaan uusiin käyttökohteisiin, kuten esimerkiksi rakennusteollisuuden täyteaineena tai tulevaisuudessa maaleina, musteina ja pinnoitteina. Laitoksen investointipäätös tullaan tekemään tämän vuoden aikana. Hämälä esitti puheessaan toiveen myös kaupungin suuntaan kemianteollisuuden mahdollisten kumppaneiden houkuttelemisesta ja löytämisestä alueelle, jotta tuleva investointipäätös kohdistuisi Äänekoskelle.

Äänekosken toisen suuren toimijan Valtran puheenvuoron piti Valtran tuotantojohtaja Tiina Herlevi, joka aloitti puheensa kertomalla AGCO:n suurista yli 400 miljoonan euron investoinneista Suomessa viimeisen viiden vuoden aikana. Nämä investoinnit näkyvät luonnollisesti myös Äänekoskella sijaitsevalla Suolahden tehdasalueella, jonne rakennetaan uutta voimansiirtotehdasta, jossa sarjatuotanto alkaa ensi vuoden alkupuolella.

Puheenvuorossaan Herlevi nosti esille Äänekosken kaupungin merkittävän roolin uuden voimansiirtotehtaan sijoittumisessa juuri Äänekoskelle. Rakennuslupa hankkeelle saatiin ennätysajassa heti investointipäätöksen tultua. Suolahden tehtaaseen on investoitu runsaasti viime vuosina. Huomattava investointi on uusi maalaamo, joka vastaa laadultaan asiakkaan toiveita, parantaa työskentelyolosuhteita sekä tehokkuutta. Muutama vuosi takaperin otettiin alueella lisäksi käyttöön lähes 10 000 neliömetrin kokoinen logistiikkakeskus.

– Kasvu vaatii pitkäjänteistä työtä esimerkiksi kaavoituksen suhteen. Haluamme kasvaa myös Suolahdessa ja teemme pitkän aikavälin suunnitelmaa tulevista investoinneista, kertoi tuotantojohtaja Herlevi puheessaan.

Globaaliksi syntynyt Vuoden Uusyritys 2023

Tilaisuudessa ääneen pääsivät myös paikalliset pienemmät toimijat. Viime vuonna valtakunnallisen Vuoden Uusyritys -tittelin voittanut KX-Threeshearsin toimitusjohtaja Kimmo Tossavainen kertoi yrityksen menestystarinan. KX-Treeshears Oy, eli suomalaisittain KX-energiakoura on yritys, joka suunnittelee, valmistaa ja myy moduulirakenteisia energiakouria. Yritys valmistaa osia itse, ja hyödyntää myös alihankintayhteistyötä sopivien yritysten kanssa. Yritys aloitti liiketoimintansa haastavaan aikaan keväällä 2020 ja on onnistunut kasvattamaan toimintaansa yllättävistä haasteista huolimatta tai osittain myös niiden ansiosta. Globaaliksi syntynyt yritys myy energiakouria ympäri maailmaa ja näköpiirissä on jälleen uusi markkina-alueen valtaus.