Luonnontuoteala tarjoaa uusia mahdollisuuksia Keski-Suomessa – selvityshanke loi pohjaa alan kehittämiselle

Keski-Suomessa on tunnistettu merkittävää potentiaalia luonnontuotealan kehittämiselle. Vuonna 2025 Business Äänekosken toteuttama valmisteluhanke Luonnollista elinvoimaa Pohjoisesta Keski-Suomesta kartoitti alan nykytilaa, kasvumahdollisuuksia ja kehittämisen edellytyksiä. Hankkeen tavoitteena oli vahvistaa alueen elinvoimaa, työllisyyttä ja yhteisöllisyyttä ekologisesti ja sosiaalisesti kestävällä tavalla. Hanke on Leader Viisarin kautta Euroopan Unionin osarahoittama ja siihen on myönnetty tukea 5000 euroa.

Luonnontuoteala kattaa laajan kirjon tuotteita, kuten marjat, sienet, yrtit ja muut luonnonvaraiset kasvit. Suomessa ala työllistää noin 3 000 henkilöä ja sen liikevaihto on lähes 800 miljoonaa euroa. Lisäksi ala tarjoaa huomattavia vientimahdollisuuksia: noin puolet kaupallisesti kerätyistä marjoista ja sienistä päätyy ulkomaille. Keski-Suomessa runsaat luonnonvarat ja olemassa oleva osaaminen luovat hyvän pohjan alan kehittämiselle, mutta kasvu edellyttää yhteistyötä ja uusia toimintamalleja.

Kolme keskeistä selvityskokonaisuutta

Hankkeen aikana toteutettiin kolme keskeistä toimenpidettä, joiden avulla muodostettiin kokonaiskuva alan mahdollisuuksista Pohjoisessa Keski-Suomessa.

Ensimmäisessä vaiheessa toteutettiin markkinatutkimus, jossa selvitettiin luonnontuotealan nykytilaa, kilpailuympäristöä ja tulevaisuuden kasvumahdollisuuksia. Selvityksen mukaan erityisesti korkean jalostusasteen tuotteet, kuten premium-elintarvikkeet sekä hyvinvointi- ja terveysvaikutteiset tuotteet, tarjoavat merkittäviä kasvunäkymiä.

Toisessa vaiheessa tehtiin kumppanuusselvitys, jossa tunnistettiin potentiaalisia asiakassegmenttejä ja yhteistyökumppaneita. Näitä ovat muun muassa matkailu-, hyvinvointi- ja kosmetiikka-ala sekä puolustusteollisuus. Selvityksessä arvioitiin myös alan vastuullisuuteen ja kestävyyteen liittyviä tekijöitä, jotka korostuvat entisestään tulevaisuuden markkinoilla.

Kolmantena toimenpiteenä järjestettiin yhteiskehittämisen työpaja, johon koottiin luonnontuotealan ja siihen liittyvien toimialojen toimijoita. Työpajassa tunnistettiin erityisesti tarve verkostojen vahvistamiselle, tuotekehityksen tukemiselle sekä nuorten osallistamiselle alan tulevaisuuden turvaamiseksi.

Merkittävää potentiaalia, mutta myös kehittämistarpeita

Hankkeen keskeinen havainto on, että luonnontuotealalla on Pohjoisessa Keski-Suomessa merkittävää kasvupotentiaalia. Jatkokehitys edellyttää kuitenkin sitoutuneita toimijoita, konkreettisia pilottihankkeita sekä toimivia yhteistyörakenteita.

Haasteiksi tunnistettiin muun muassa raaka-aineiden saatavuus, logistiikan järjestäminen ja toimivien verkostojen puute. Lisäksi esiin nousi tarve osaamiskeskukselle, joka tarjoaisi yhteisiä tiloja ja laitteita tuotekehitykseen sekä asiantuntijatukea yrityksille ja muille toimijoille.

Katse tulevaan

Hankkeen pohjalta tunnistettiin useita jatkotoimenpiteitä, joiden avulla luonnontuotealan kehittämistä voidaan viedä eteenpäin Keski-Suomessa. Näitä ovat erityisesti:

• yhteistyön vahvistaminen ja verkostojen rakentaminen
• pilottihankkeiden käynnistäminen tuotteistamisen ja markkinoinnin kehittämiseksi
• nuorten osallistaminen ja työllistämisen edistäminen alan tulevaisuuden turvaamiseksi

Luonnontuoteala tarjoaa mahdollisuuden luoda uusia työpaikkoja ja kestävää kasvua alueelle. Jatkossa tarvitaan innostuneita yrittäjiä, yhdistyksiä ja muita toimijoita mukaan kehittämistyöhön. Yhteistyö ja tiedonvaihto ovat keskeisessä roolissa, jotta Keski-Suomi voi hyödyntää luonnon tarjoamat mahdollisuudet täysimääräisesti.

Lisätietoja:Yritysneuvoja Vesa Alakärppä, vesa.alakarppa@aanekoski.fi, 040 668 1978