Äänekosken kaupunki haluaa vahvistaa kaupungin elinkeinorakennetta luomalla edellytyksiä uusille liiketoimintamahdollisuuksille ja uusille syntyville työpaikoille, perustamalla kiertotalouspuiston Koukkuniemeen kiertotalouspuistolle varattavalle alueelle. Hankkeentavoitteena on luoda kiertotalouspuistolle toimintamalli sekä määritellä sen ensimmäisenvaiheen toimijat, tuotteet ja palvelut sekä kartoittaa lähtöaineet ja materiaalit, joita hyödyntämällä ja kierrättämällä puiston toiminta saadaan käynnistettyä.

Hanke vahvistaa Äänekosken bio- ja kiertotalouden elinkeinoja ja selkiyttää kiertotalousliiketoiminnan profiilia sekä muodostaa siitä kaupunkiin aiempaa selkeämmän toimialan. Hankkeenansiosta alalle syntyy uutta liiketoimintaa ja uusia tuotteita, palveluita ja innovaatioita, mikä laajentaa kaupungin elinkeinorakennetta. Lisäksi hanke parantaa kaupungin energia- ja resurssitehokkuutta, kun lähellä syntyvät purkujätteet, maa-ainekset ja ylijäämät voidaan hyödyntää taloudellisesti kestävästi alueellamme.

Äänekoski on vahvat perinteet omaava teollisuuskaupunki. Metsä Groupin kaltaistensuurtoimijoiden lisäksi alueella toimii myös muun muassa Valtra, joka edustaa korkeatasoista uudistuvaa teollisuutta. Äänekosken teollinen profiili yhdistää perinteiset vahvuudet ja uudet innovaatiot, ja alueella kehitetään aktiivisesti ratkaisuja, joissa teollisuuden sivuvirrat, kierrätysmateriaalit ja uusiutuvat raaka-aineet voitaisiin hyödyntää entistä tehokkaammin. Kehitteillä oleva kiertotalouspuisto kokoaa yhteen eri alojen toimijat ja mahdollistaa resurssiviisaan, vähäpäästöisen ja kestävän kiertotalousliiketoiminnan kasvun. Ilmastonmuutos, luonnonvarojen niukkeneminen ja digitalisaatio haastavat, mutta myös luovat mahdollisuuksia perinteiselle teollisuudelle. Tähän haasteeseen suunnitteilla oleva kiertotalouspuisto tarjoaa toimintamallin, joka samalla tukee elinkeinorakenteen monipuolistamista, päästöjenvähentämistä sekä energia- ja kustannustehokkuuden parantamista.

Äänekosken kaupunkiin suunniteltavan kiertotalouspuiston tavoitteena on luoda vahva perustauusille kiertotalousinnovaatioille ja tukea sekä nykyisten että uusien yritysten kasvua. Uusipuisto tarjoaa alustan, jossa yritykset voivat hyödyntää alueen logistisesti erinomaista sijaintia valtatien 4 varressa, raaka-ainevirtoja ja yhteistyömahdollisuuksia. Tavoitteena on houkutella mukaan uusia toimijoita, jotka täydentävät alueen nykyistä laajentuvaa teollista rakennetta ja tuovat mukanaan osaamista, investointeja ja uusia liiketoimintamalleja. Uudessa puistossa kehitetään uutta uudenlaista liiketoimintaa hyödyntämällä jätteitä, kierrätysmateriaaleja ja biopohjaisia raaka-aineita. Tavoitteena on luoda kiertotaloustoimijoiden välinen verkosto, joka edistää materiaalien tehokasta hyötykäyttöä, tarjoaa toimialalle uusia liiketoimintamahdollisuuksia ja tuottaa ilmasto- ja ympäristöhyötyjä.

Kiertotalouspuiston kehittämisessä keskeisessä roolissa on myös kaupungin omat hyödynnettävät resurssit, kuten kiinteistöjen purkumateriaalit, ylijäämämaa-ainekset ja muut hyödynnettävät jätevirrat. Näiden materiaalien kierrätys ja uudelleenkäyttö osana puistontoimintaa tukee kaupungin kiertotaloustavoitteita, vähentää neitseellisten raaka-aineiden tarvetta ja parantaa alueellista resurssitehokkuutta.

Hankkeen toteutus etenee vaiheittain. Aluksi kartoitetaan olemassa olevat kiertotaloustoimijat, kierrätysmateriaalit ja raaka-aineet, sekä kiertotalouspuiston toimintaa tukevat digitaalisetteknologiat ja palvelut sekä arvioidaan taloudellisia ja toiminnallisia edellytyksiä. Samalla rakennetaan liiketoimintamalli, määritellään veturitoimija(t), jotka operoivat alueen yhteistyötä ja kiertotalouden kokonaisuutta. Suunnitteluvaiheessa laaditaan myös alueen toimintojen sijoittelua koskeva layout-suunnitelma, vastuullisuuden olennaisuusarviointi, perustetaan massapörssimateriaalivirtojen hallintaan ja järjestetään Hackathon innovaatiokilpailu uusien toimijoiden ja jakeiden löytämiseksi.